Кимът произхожда от Евразия и Северна Африка. Бил е култивиран в Египет още през 1500 г. пр.н.е. У нас е разпространен из ливади, горски поляни, по склонове и в планините. Плодовете се използват в кулинарията. Кимът има пикантен вкус, използва се като подправка предимно в хлебни произведения и напитки, зеленчуци, варени картофи, сосове, супи, млечни продукти, в колбаси и консерви с месо. Слага се предимно в мазни и трудносмилаеми ястия. Кимът се използва предимно самостоятелно и рядко се комбинира с други подправки. Освен като подправка в храната, плодчетата на кима се дъвчат след ядене срещу лош дъх. Съхранява се в затворен съд (буркан) на сухо и тъмно място.
Кимът е известен и с лечебните си свойства. Използва се като болкоуспокояващо, засилва млекоотделянето при кърмачки, има газогонното действие, при храносмилателни оплаквания, стомашно-чревни колики, подобрява апетита, като отхрачващо средство при възпаления на дихателната система. Етерично масло от семената се използва в парфюмерията, за производство на сапуни , лосиони и парфюми.